dawnchorus

在蘭陽博物館旁的烏石港遺址濕地，
遇見了一大群草海桐，
從它們的花朵到果果，
初識的心情裡充滿驚奇。

先說它們藏在葉子底下的小花吧!
乍見時，還以為已近凋零，
花瓣只剩一半，
咦，再看，
怎麼全都只有一半?
哈，原來它的花瓣並不是
放射狀的對稱花。

草海桐的花呈聚繖花序排列，
上圖可以清楚看到它的花苞和花的獨特結構，
花的基部是油綠的杯形萼葉，五淺裂，
略長的筒形花冠前端膨大，綻開時裂為五瓣，
形成半月扇形，
每片白色泛紫紅的花瓣都有不規則齒裂花邊，
雌蕊花柱自花冠筒伸展出來，曝露於外，呈點頭狀。

在烏石港濕地栽種一大片草海桐，
想來是要借重它的防風、固土能力。

草海桐科、草海桐屬的它，
是匍匐性的多年生常綠型小灌木，
出身中南美洲，
果然花朵就充滿了異國特色。

它有耐風、定沙的優點，
長得又好看，
長卵形的肉質葉叢生於莖的上端，
是一種好看的海邊植栽。

據說，它的葯用價值也不惶多讓，
好像能治腳氣病。

從即將枯萎的小花，
可以清楚看到由萼葉包覆的子房逐漸膨大，
旁邊的綠果顯示五片萼裂宿存。

綠果最後長成白色的核果，
一顆顆懸在葉腋間，
模樣好可愛!

不過，倘若這時節你有機會拜訪它們，
可要彎下腰去欣賞，
否則藏身於葉下的白果果
就會跟你失之交臂了。