dawnchorus

到台東拜訪梅子媽媽，
跟著她到梅園賞梅的山徑上
盡是這樣的植物，
模樣像是飛揚草的巨人版，
鐵是大戟屬的一員。
回家查了，
果然是這個家族的白苞猩猩草。

叫做白苞，
應該有白色苞片，
就像聖誕紅或猩猩草
都有紅色苞片，
但據說並不是整片白色。

白苞猩猩草是大戟科大戟屬的多年生草本，
莖直立，
苞片與葉同型，綠色，只有
苞片基部泛白。

大戟花序頂生，叢生，非常醒目。

用它來理解大戟花序就清楚多了，
每一個大戟花序都有一個總苞作為容器，
因為沒有顯眼的花容，
每個容器都附帶了腺體，
白苞猩猩草的腺體像個杯子，
多半是一個，據說也有兩個的，
瞧那隻死命攀爬的螞蟻
就是想爬上有蜜液的腺體杯子；
再看那個容器上頭已長成一顆像桃子的果實
伸展出來下垂；
再仔細看，
容器上頭除了腺體杯和伸出果子，
還有雄花，
大戟花序的花都沒有花瓣，
雄花就是單純的雄蕊，
花藥已經授粉。

剛長出的綠色果實都還帶著長長的分岔柱頭，
果實未熟時垂頭，
熟後挺直，
圖中那些挺直的"觸角"
便是熟果脫落後留下的柄。
(感謝網友留言指正)

跟聖誕紅一樣，
猩猩草也是有毒植物，
接觸時要留意。