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*北美紅橡樹

到美國的次數不多,
可每回都遇得上橡實子,
不是像這樣還青澀的鑲在枝上,
就是冬天落得一地。
有趣的是,
只要見到橡實子,
就會想到在西班牙吃過的好吃的
頂級伊比利風乾豬腿肉片,
一片片削得透薄,
紅得似火,
咀嚼起來Q彈香甜...
光是回憶那滋味,
口水都要流出來了。

呃,是在講橡實子,
為什麼想到火腿片呢?
是因為在西班牙製作頂級伊比利豬火腿的豬
在長到某個程度,
就是放養到橡樹林吃落滿地的橡實子,
據說對豬肉的品質與氣味都有影響;
當時在西班牙聽到這樣的說法時印象太深刻了,
於是,後來只要再吃西班牙火腿
腦子裡就會浮現滿地橡實子的畫面,
反之亦然。

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橡樹(oak)其實是一種俗稱,
正式的學名是殼斗科的櫟屬植物,
多原生北美,
在美國可以遇到不少品種,
最粗略來分,常見
有白橡(white oak)及紅橡(red oak),
圖中這款應該是北美紅橡。

殼斗科植物的果實
多半都由杯狀外殼保護著,
而這個杯就叫殼斗,
科名由此而來。

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櫟屬的葉子多半類似琴裂狀,
北美紅橡葉子多半長橢圓形,
葉緣裂片約七到九枚,
而且裂片端還有齒裂,
齒端長而尖,
從葉頂算來第二對裂片通常最大。

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據說紅橡的葉柄接近秋天時會泛紅,
看來有一點點這個跡象。

這未熟的橡實
有淺盤狀的殼斗,
整顆覆有絨毛,
果實頂端凸尖。

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淺淺的殼斗盤上,
鱗片以覆瓦狀排列。

 

*布爾橡木 (Bur oak)

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在Madison遇到不少布爾橡木,
它也是北美原生種,屬於白橡或白櫟;
因為橡實個頭不小,
也叫大果櫟;
此外,因為它的橡實殼斗
周緣有流蘇狀延伸物,
看起來就長了苔,
老外又稱它Mossycup white oak。

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白橡的葉背色澤
不是灰白就是灰綠。

布爾橡的葉子略呈倒披針形,
葉基趨窄,
葉端較擴,
它的裂片頂多半較圓,
像耳垂似的,
而其中某些裂片深度幾乎到中肋。

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瞧,布爾橡的橡實殼斗
就是較深的杯子,
上面排列鱗片,
而最明顯的特徵就是
流蘇邊,
愈看,怎就愈像是一頂毛帽!

 

*沼地白橡(Swamp white oak)

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這是在水道旁散步時遇上的,
又是另一種品種,
而且還在花期。

這種白橡因為葉面和葉背
明顯對比的兩色,
因此學名就叫Quercus bicolor,
Quercus 是櫟屬,bicolor是兩色。
它的葉子葉緣呈
耳垂狀淺裂。

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櫟屬都是葇荑花序,
雌雄異花同株;
這雌花序長得就像果實,
鱗片狀的苞片底下就是小花,
花無花瓣。

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正在開花的小花
探出流蘇狀花蕊來。

 

  

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