dawnchorus

以前看到的田菁
都是長在休耕的農地上，
沒想到這回走在路邊也遇得上，
正好就近可以看仔細它的蝶形花。

羽狀複葉有很長的軸，
就像七手八腳伸展開來，
葉腋間或點綴黃花。

小葉葉端略呈角狀，
並有突尖。

花瓣表面鵝黃色，
瓣背則是淡黃佈滿紫斑。

花蕊具有豆科蝶形花特徵──
二體雄蕊為9+1束。

豆莢現身，
略呈彎鉤形。

2010-09-04

八月底的宜蘭田間，
有一部分田都改種了田菁，
我這鄉下的都市佬，
原本並不認識它，
看了葉下冒出來的黃色蝶形花，
只知道它是豆科植物，
還以為是農民種了某種豆蔬，
殊不知它是稻田休耕時的最佳轉作作物，
可以當作綠肥。

遇見了它，才會去查資料，發現
原來它生長快速，
約莫一個月就能長到一公尺高，
富含大量粗纖有機質，
是好綠肥的先決條件；
而它長得高，對雜草有覆蓋效果，
可防雜草生長。
而更厲害的是
它的根會形成根瘤，而根瘤菌具有固氮作用，
這就讓人想起了所謂的氮肥，
氮是植物生長時很重要的營養素，
有了它，不僅田菁長得好，
可以作為優質綠肥，利於之後耕種的稻穀，
氮也有助於平衡土壤的酸鹼值，
好處多多!

另外，更有趣的是，
植物生態裡處處可見共生互利的例子，
田菁的根瘤和根瘤菌也是一種共生互利，
田菁供養根瘤菌，
根瘤菌就幫忙固定空氣裡的氮，
讓它轉化為可利用的銨態氮。

據說，這種植物原生於印度，
它的葉子和種子
都具有葯用價值。

豆科田菁屬的這種植物，
一棵棵直直的站在田裡，
長橢圓形小葉排列成羽狀複葉，
一枝枝橫向伸展開來，
感覺上像一個個開朗天真的孩子，
沒什麼柺彎抹角的彆扭。

拍它時已近黃昏，
它也像某些豆科植物一樣，
有所謂的睡眠運動，
太陽下山了，葉子就陸續閉合起來，
花也跟著入眠，
有事?
一切都等明天太陽露臉再說唄。