dawnchorus

這一季見到的頭一串裂果，
已有兩隻椿象守候一旁，
烏亮的種子渾圓似珠。

月初的秋陽將白匏子渲染得金光閃耀，
映著藍空，
無法形容的美。

2012-01-13:白匏子的肉刺果

白匏子的肉刺果熟透了，
自行爆裂後，露出
黝亮的球狀種子，
種子表面有稜。

*2011-10-23:

山裡的秋天在視線流轉之間
盡是白匏子的魅力，
肉刺果慢慢長大了，
淺褐色的果串在不同時間的光線折射下，
都充滿了不可思議的表情變化...
那麼多年之後，
才知道原來秋季山巒那有若國畫的皴染筆觸、
以及不論黃、綠、褐都像抹上黃金光影的細膩色彩，
其實就是白匏子以身作畫的結果。

2011-10-12:

最近白匏子的果實成形了，
子房上的肉刺伸展得更明顯了，
三裂的柱頭依然宿存，
從黃綠色轉變為朱紅色。

對照之前拍過的雌花，
愈發覺得白匏子從花到果的變化
真是太有趣啦!

*2011-09-19:白匏子的雄花與雌花

雌花開時吐出白綠的花柱，
花柱柱頭三裂，裂片內裡毛茸茸的。

哈，上圖清楚看到
三裂柱頭底下灰白色的卵狀物，
原本還搞不清楚是什麼，
後來看到有些資料上寫說
雌花子房有肉刺，刺上密生星狀柔毛，
才意識到，
喔，我看來像卵狀物的，
應該就是所謂的肉刺。
覺得白匏子真是太有意思啦!

這支雌穗花更接近之前遇到的果實模樣，
子房上的"肉刺"更鮮明。

*2011-09-05:

從七月就開始抽出龐大圓錐花序的
白匏子雄株，
等了許久，
一直都是圓滾滾的小花苞，
淡淡的褐色，卻也
將原本翠綠的山巒皴染出金褐的層次。
可見了總是想著，
怎麼還不開呀!

那圓滾滾的小花苞
似乎也在等著蓄積足夠的能量，
有朝猛然爆發...
哈，就在上周風雨過後，
再去爬山時，
彷彿一夕之間，
白匏子雄株百花齊放，
在白背葉之間綴飾的一串串金褐花傘上，
染上了啵亮的金黃，
再靠近一點，
發現那金黃就像是一朵朵細小的煙火，
實在是美得──教人心跳加速!

雄花序整個密被絨毛，
圓球狀的花苞也一樣，
花開時，包覆於外的花萼裂開，
裂片數量不一定，
萼片內裡有紅色腺點，
沒有花瓣，
花心吐出煙火般放射狀的多數雄蕊。

陽光下的雄花金黃耀眼，
是初秋山上絕美的景致。

  
雌花序

白匏子大多是雌雄異株，
但也有雌雄異花同株。

最近看到的大都是花序熱鬧巨大的雄株，
偶爾才見到雌花，
雌花花序明顯的單薄，
像這株雌樹僅見單一穗子模樣的花序，
同樣被覆黃竭絨毛的小花苞 ，
花開時吐出白綠的花柱，
花柱柱頭三裂，裂片內裡毛茸茸的。

*2011-07-23:白匏子的雄花

山上的白匏子都在開花了。

最喜歡此時的白匏子，
在亮麗的陽光下，
那白背綠葉變化萬千，
在不同的角度下，隨風翻飛出
多樣的風情與色彩，
讓人忍不住為之佇足凝視。

白匏子是雌雄異株，
最近遇上的都是雄株，
雄花的穗狀花序都很龐大，分枝繁多，
此時小花似乎都還在含苞，
粉褐色澤掩映於葉間，
使得白匏子的夏日表情
更加豐富細膩。

*2011-02-06:白匏子的果

二月的九華山，
白匏子的軟刺果成串，
搖曳於葉間；
在陽光照映下，
白匏子的葉面有種奇妙的藍綠色澤，
微風輕拂，白色葉背翻飛，
很吸引人。

這時候的白匏子軟刺果
都已成熟爆裂，
露出黝黑光亮的種子，
是深冬白匏子樹的另一種迷人景致。

*2010-11-03:初識白匏子

經常在山裡看到這種樹的葉子
隨風翻飛出白色的背面，
一直覺得很有趣，也想認識它。

沒想到還沒認真去檢查它是誰，
就被它的成串果實吸引了。

其實，原本不知道是果實，
遠遠的看，只是覺得這種樹怎這時候開花了；
沒想到，竟是果實纍纍。

看清楚果實之後，
就大槪知道它會是野桐的近親了，
不是嗎?那同樣有軟刺的怪怪球果，
不就跟野桐或是血桐的果實相似?

查了資料，
果然它是大戟科、野桐屬的家族成員，
叫做"白匏子"，
俗名很多，
譬如:白面戟，白背樹，微笑樹，白鶴樹等，
說的都是同一件事──
它那近乎菱形或三角形的卵狀葉子
背面是白的。
"白鶴樹"這個別名挺傳神的，
有一次從老遠乍見這種樹時，
就以為有白色的鳥在樹上，
哈哈，想來取名的人也跟我一樣老眼昏花了。

而它的葉背之所以呈現白色，
主要是因為背面佈滿白色星狀絨毛。

雖然白匏子跟野桐的葉子一樣都是近乎菱形，
但野桐葉比較胖，
白匏子的葉形是瘦長的菱形或三角形。

兩種植物同樣都是雌雄異株。
遇上的這棵樹，不用說
就是母的了，
可惜沒在開花時認出它。

不論雌、雄花都是頂生的
穗狀花序，多枝時會呈圓錐排列。

白匏子的木材是做木屐的原料，
而它的根、莖、果
都有不同的葯用價值。