dawnchorus

來一張野苦瓜的雌花，
之前一直無緣遇上，
通常發現時已經大腹便便。

這朵雌花新鮮得很，
下位的子房還在孕育初期。

*2010-10-13 野苦瓜

第一次看到野苦瓜
是今年八月在宜蘭的民宿，
以為野苦瓜的葉子都長得這麼特別，
算是有九裂吧!?

它應該是野生的，
只有一小段，
另一頭有比較常見的白色苦瓜品種，
那才是栽植的。

這奇特的掌狀九裂葉的底下，
藏了一朵小黃花，
是野苦瓜的雄花，
很可愛吧!

十月中在山腳下
又遇上了一大片野苦瓜，
這才是一般常見的野苦瓜葉子──
掌狀五到七裂。

野苦瓜全株被覆絨毛，
還真是很野的模樣，
藤蔓卷鬚細長纏繞，
躲在葉下的黃花
比一般植栽的苦瓜花小很多，
這朵是雌花。

野苦瓜是葫蘆科、苦瓜屬，
又叫做"短果苦瓜"，"山苦瓜"，"假苦瓜"，
長卵形的瓜果，
尾端趨尖，
體積比一般苦瓜小很多，
瓜皮有疣狀突起與軟刺，
未熟時為深綠色，如圖中所示，
熟時變成橙黃，
會自行裂開後翻，露出黃色果肉以及
被朱紅色假種皮裹住的種子。

野苦瓜的瓜果具有"苦瓜鹼"，
具有促進食慾，解毒，消腫等療效，
不過，熟了的果實與種子則是有毒，
尤其不可生食。

*苦瓜

這是一般栽種的白色苦瓜，
全株有毛，但比野苦瓜明顯少很多，
正在長成果實的雌花，好美!

在宜蘭的民宿瓜棚下發現的這種苦瓜，
似乎"草根性"仍濃，
不是那種大量培育的改良品種，
瓜果明顯小很多，
可是感覺上，很自然健康。

它的雄花，
跟葉子比較，看得出
它比野苦瓜的花大很多嗎?

夏天在社區鄰家種植的菜園裡，
也見過苦瓜，
這應該是改良過的品種吧?!
苦瓜質感宛若白玉，
難道就是所謂的"白玉苦瓜"?
它的葉子也跟前面兩種不同，
不僅沒有毛茸茸的，
裂葉的葉緣顯得比較尖銳，
野苦瓜的葉緣比較圓鈍。