dawnchorus

愈來愈覺得自己像是
浮生六記裡的沈三白了。

想像自己是在花圃裡
匍匐前進的小螞蟻，
呃，怎麼這個地方長出那麼多
晶瑩的綠氣球啊?!

在觀察凹果水馬齒時，
看到密綠的莖葉裡
間或飄出一、兩枚綠氣球，
一開始，還以為是水馬齒的baby，
不過，再仔細瞧，
凹果水馬齒並不是最貼近地表的植物呢!
有時它的下面還有一層"綠毯"，
在相機鏡頭裡看起來像某種禾本，
有莖有葉，
甚至有點像鴨拓草科小草。

然而，實際上，不放大看的話，
在肉眼裡，
它們就是毛茸茸的像苔蘚。

這晶瑩的綠氣球是從它們身上長出來的。

哈，微觀的視野裡，
這像不像是爬山時的山壁溝壑景致啊?

其實這就是花圃裡接近土表的一角，
沒錯，那小綠球就是從這種小草裡冒出來的。
原以為只是少數，
沒想到幾乎有這種植被的地方，
就有這種小綠球。

有趣的是，
這植被有匍匐的莖葉，
也有一朵朵像蓮座的葉叢，
那小綠球就是從蓮座葉冒出來的。

查了半天，
才知道原來它真的是苔蘚!
名字叫做"紅蒴立碗蘚"。

呃，苔蘚家族超級龐大，
這小傢伙是屬於蘚類植物門底下的
蘚綱，葫蘆蘚目，葫蘆蘚科的立碗蘚屬。

簡單來說，苔蘚是隱花植物，有兩種型態:
一種是不具莖葉型態的，叫做"苔"，
另一種則是分化為莖葉型態的，叫做"蘚"。

可蘚的莖葉不具維管束構造，
需要靠生存環境的充足水份來完成受精。

受精後產生孢子體，
蘚的孢子囊叫做"孢蒴"，
也就是我們看到的小綠球。
別看它細小而簡單，
構造可是俱全得很!
頂上那根像觸鬚的，
叫做"蒴帽"，
球體上方有模糊的凹痕，
凹痕以上叫"蒴蓋"，愈是成熟會愈清晰，
蒴蓋以下的碗狀球體，叫做"蒴壼"，
而剩下的那根梗子，就叫做"蒴柄"。

也就是說，這個小綠球承擔了
紅蒴立碗蘚傳宗接代的使命，
孢蒴的蒴壼裡盛裝的是孢子，
當孢蒴由綠轉紅，
就是時機成熟了，
蒴蓋會打開，彈出裡面的孢子。

說到這兒，這小傢伙名字的由來就很清楚了吧!
可見立碗蘚家族成員的孢蒴蒴壼
都是長這種像站立的碗的模樣；
而紅蒴立碗蘚的孢蒴會變成紅色，
因而得名。

這個季節雨水豐厚，
翻開花圃上層的野生草本，
經常可以看到這樣的景觀，
紅蒴立碗蘚的蓮座式葉叢裡，
萌生一個個小綠球。

那嫩綠的蓮座葉，
帶著半透明的質感，
從葉叢中心伸展出纖細的長蒴柄，
泛紅的蒴柄宛若一根綁著氣球的線，
狀似脆弱地牽曳著
那顆晶瑩的綠球...。

若非透過鏡頭偶然間的捕捉，
怎會知道草叢的底層
竟藏著如此動人的細緻美景!