dawnchorus

在新竹海濱小路旁
發現了一片紅瓜，
與構樹、賽芻豆、槭葉牽牛等糾纏在一塊兒，
白色漏斗型的花冠，遠遠看去
就像是吸飽光輝的燈。

紅瓜的花冠鐘型，
萼片與花冠合生，各有五枚裂片，
花為單性，
上圖盛開的花為雄性，
分辨方式是:萼筒下方沒有膨大的子房。

這朵是雌花，
花心只看得到雌蕊花柱。

紅瓜的葉子為寬卵形，
單葉互生，有柄，
葉緣全緣或呈掌裂，
並且有明顯的尖尖小突起。

仔細瞧，葉基還有
若干圓形凸起小腺點。

這朵將謝的雌花
下位子房已經逐漸形成果實，
紅瓜的果實初時綠色，
並有虛線形的白色縱紋。

紅瓜為葫蘆科紅瓜屬的
多年生攀緣性草本，具有強而有力的卷鬚，
卷鬚與葉對生。

果實熟時會變紅，故名。
熟果表面會分泌蜜汁，
可生食。

紅瓜是一種近來正在推廣中的
原生蔬菜，
它的嫩莖葉類似龍鬚菜，
在高雄美濃的試種農民稱之"鳳鬚菜"，
到了雲林，又有農民覺得它很鮮嫩，
稱之"鳳鮮菜"，
據說，不僅是一道口感不錯的蔬菜，
也對便秘，糖尿病具有某些程度的療效。

*有關原生蔬菜:

所謂原生蔬菜(indigenous vegetables)乃指在特定地區原有或引進的食用植物，已被馴化或以半野生的狀態，提供當地人民微量營養素和飲食纖維、或其他營養素的來源。這些原生蔬菜雖已適應當地風土，也融入當地飲食之中，有些甚至還具有特定療效；但相關的栽培、營養及其他潛在機能，則尚未完全瞭解及開發利用。

參考豐年社資訊:http://web.igarden.com.tw/magazine/show_one.php?serial_s=1526&serial_m=14