dawnchorus

上周到台大校園散步時，
意外撞見了這棵昂天蓮，
上網查閱時，才發覺
這棵樹似乎還蠻有名的，
每年花期都引來好奇者前去探訪，
原來這種外來植物在台灣很少見，
只有專門的農場或是植物園才看得到。
這棵樹就在農學院生態池旁。

深入了解之後，
才知道昂天蓮超級有趣，
先看它的花，
結果挺複雜的，看花苞是朝上的，
四枚萼片閉合時有稜翅狀，
花萼之外還有線形苞片，
花開時，花朵轉而朝下，
在萼片與花瓣之間黑褐色澤的是腺體。

這回並沒有看清楚花心，
但從資料顯示，它的雄蕊也很奇妙。

是將綻的花苞?還是乍謝?
似乎是前者。

昂天蓮是梧桐科，昂天蓮屬的
常綠灌木，
是一種纖維作物，可以製紙或編繩，
印度是它的原生地之一，
有人也叫它印度樹麻。
它的根也有藥用價值。

起初，先看到這棵樹有心狀掌葉，
再看到結出花果的枝條上葉子是
闊圓披針形，
才知道昂天蓮竟同時存在兩種葉型，
前者是在營養枝上，
後者是生殖莖才有。  

瞧，生殖莖上的葉子是另一種模樣。

有意思的是，從花到果
又轉而朝上。

蒴果剛形成時，
宿存的花萼又合上了，
並且誇大了花苞時的稜翅造型，
非常別緻，
有一種說法稱之五角翅果。

幼果與熟裂的蒴果並存，
果實成熟時變黑，翅成乾膜，
自行開裂，
中軸胎座之間有毛，
種子黑色。

蒴果底部有宿存苞片，
萼片宿存為果皮，表情也像有故事。