dawnchorus

海埔姜的名字一看便知
生長環境跟海有關，
確實，在海岸線
遇過它幾次，
卻只見過它的花苞和果果，
這回在台中植物園
終於遇上了它的花。

果然，這花和它的另一家族姐妹黃荊 相似，
小花的唇形花冠淡藍紫，上下二裂，
上唇片裂為二齒，三角形，
像兩隻豎起的耳朵；
下唇三裂，冠喉處隆起，
中裂片長且大，從冠筒內側
到中裂中央隆起如脊處被毛。

花蕊探出冠喉，
雄蕊四枚，二長二短，
花藥紫黑；
雌蕊柱頭二裂。

花萼筒狀，
近萼端略縮口，淺裂五齒或平截。

海埔姜為馬鞭草科、牡荊屬的
蔓性灌木，
又稱蔓荊，
中藥蔓刑子就是它的果實；
全株被白毛，
有時在海濱見到的植株，
遠看像蒙了一層銀輝。

總狀花序頂生。

葉子對生，卵圓或橢圓形，
搓揉葉片有一股辛香。

花苞和花萼筒也都被有絨毛，
花謝時，
瓣色更深，呈寶藍色調。

核果有三分之二
被宿存花萼筒包覆，
熟時變黑。

據說，
此株不僅有藥用價值，
果實和葉片都可以拿來泡茶喝，
清涼解渴。

在觀察海埔姜時，
有一位老太太對著家人說，
這果子以前都拿來填塞枕頭，
我聽了好奇地加入對話，
老太太立刻搓碎一顆熟果，
要我聞聞看，
湊上鼻子一嗅，
好香!
老太太說，
用這果子做枕，
既有好氣味，
又幫助入眠。

太有意思啦，
將來有機會的話，
一定要試試這樣的睡枕。