dawnchorus

端午假期到清大散步，
老遠就為這景象目瞪口呆...

一開始以為是
活動之後的症候，
趨近方知
是木棉的種子寶寶。

木棉之所以稱為木棉，
是因為種子被厚實棉絮。
果實熟時開裂，
釋出棉絮或種子。

可
沒見過這麼壯觀的釋種行動，
偌大的草皮上遍綴棉絮。

被棉絮裹住的種子。

2013-05-20

說真的，

這是頭一回看到高高的木棉樹上，
結滿了木棉果。

這天，走過台北的羅斯福路，
看到地面有很多棉絮被風追著跑，
第一時間內沒會過意來，
還納悶著誰家的軟墊或被褥破了...
但下一刻就想到了──
抬頭張望，
果不其然，
這一帶的行道上都是資深木棉樹，
樹頂正垂飾著許多爆裂或未爆裂的蒴果，
種子很細小，
卻都密被長長的絲狀棉毛。

從小對木棉的印象
就是春天滿樹的橙花，
一片葉子也沒；
等花落滿地，
木棉樹就會從視野裡消逝，
像是一場夢，不曾存在似的。
直到前些年
才發現遇到沒開花的木棉樹竟認不出來，
才開始從頭認識這款原本以為熟悉的樹。

木棉原生於印度、爪哇一帶，
在台灣到了冬天就會落盡葉子，
初春的禿枝上會開出橙花，
花落後才又萌發新葉。
掌狀複葉有五到七枚的小葉，
小葉有長柄。

蒴果長橢圓形，
果殼木質，
熟時自行爆裂為五瓣，
殼瓣會分別脫落，
裡頭的種子密被棉毛，果殼脫落時裸出，
初時還是緊束的果型，
隨著風吹，會逐漸鬆開，
種子便一一乘風離去。

*2010-04 木棉花:

四月間的木棉樹，
粗壯的深褐枝條上沒有一片葉子，
卻掛滿了橙紅的花朵。

木棉花的花冠肉質，
呈漏斗狀，前端開裂為五瓣，
它的雄蕊很多，多枚合束，共有六束，
而且分成兩圈排列，外圍有五束，內圈成一束，
將雌蕊花柱團團圍在花心。

木棉樹跟美人樹一樣，
樹幹也有瘤刺，
葉子也是掌狀複葉。
可美人樹之所以為美人，
跟木棉樹比起來，它的姿態纖柔多了，
不論樹幹或枝葉，都比較纖細。

木棉樹之所以是英雄樹，
它的枝幹黑褐粗壯，
肉質花朵也顯得碩大笨重(雖然很美)，
確實比較陽剛。