dawnchorus

在台中散步時
遇見開滿白色小花的行道樹，
花型乍看像蝶形花，
葉型又是羽狀複葉，
起初以為是豆科的樹木。

但回家一瞧，
非也，
這花不是蝶形花，
因為樹上還有像豆莢的長形蒴果，
似曾相識，
翻出去年拍過的照片一對照，
哈，是辣木啦!

辣木的小花有白色花瓣五枚，
匙狀，
一枚直立，
其他四枚綻開後向後翻屈；
有雄蕊十枚，
但五枚退化，
冒出頭來有金黃花藥的這五枚
才是可孕雄蕊。

辣木為辣木科辣木屬的
落葉喬木或灌木，
高度可逾十米。

原產於印度與非洲，
極具經濟價值，
花有香氣，
植株亦帶有辛香，
印度人吃它的嫩葉與果，
花、葉和樹皮可以入藥，
塊根有辣味，
可製辣油，
這也是它的名字由來。
據說，近年來由它製成的保健食品，
在歐洲頗為盛行。

葉序為三到四回的羽狀複葉，
葉軸頗長，羽葉對生。

瞧它的豆莢!

它的花期在夏天，
居然深秋遇見它，
有花又有果!
花是圓錐花序，一開一大串；
果實有點像阿伯勒，
都是長長垂懸的圓柱體，
不過，辣木果為紅褐色，
兩端趨尖，
且表面有縱向稜紋。

之前也巧遇過辣木，
懸垂的長果模樣奇特。

台灣近來好像也興起種植辣木開發產品的風氣，
據說，產品有辣木油製肥皂、
辣木葉茶包、以及辣木葉研製的各種食品。