dawnchorus

莎草是很難懂的一個家族!
總讓人產生
遇它千遍也不識的挫折感；
然而，一旦因為某種偶然
而解開身世之謎，
那
真的就是一大快事!

認識煙火薹的過程
就是這樣的心情。

曾在新店山上
遇見它不少次，
這次覺得它是珍珠茅，
下回以為是紅果薹，
然後因為不確定
就不了了之，
收入疑惑檔案。
直到最近，
才因緣具足地發現它的真實身分──
莎草科薹屬的煙火薹。

它的圓錐花序很特別，
在草叢中
有陽光照耀時，
就像仙女棒點燃的火花，
奇怪?之前查它的身分時，
怎沒聯想過煙火!

在網上讀到生態研究專家陳志豪的一篇文章，
對薹屬有了比較清晰的認識，
他說，薹屬是台灣植物中數量最多的一屬，
約有61種( 我卻沒認得幾種)；
台灣的薹都是基生葉線型的型態，
埋身於草叢中，
接近地面的基生葉比較不容易觀察，
即使看到整株，
莎草種類也不易分辨，
比較便於辨認的是它們的特定花果型態。

花序基部的"葉子"
其實不是葉子，
而是葉型的花序總苞。
煙火薹的總苞具管狀鞘。

總狀花序上的小穗呈披針形，
多數小穗兼具兩種單性花，
雄花在小穗軸的上位，雌花下位，
雄花只有鱗片和雄蕊，
圖中雄蕊看來都已經先開過，
雌蕊柱頭三叉，
鱗片頂端有刺狀芒尖。

根據陳志豪先生的解說，
薹屬植物的雌花具有
相當特別的結構，
來保護開花結果過程，即
小花特化出一種囊狀或瓶狀的先出葉（prophyll），
或稱果囊（urticle），
裹住子房和花柱，
外面由鱗片覆住，
開花時僅吐露出線般的柱頭，
接受上位的雄花花粉。

這種構造在小穗的基部也有，
像上圖的煙火薹
就是一枚卵圓囊狀的綠色半透明小苞片，
具有保護小穗的作用，
植物學的名字是"囊狀枝先出葉"（cladoprophyll）。

果實正在長大。
小穗先端的雄花鱗片宿存，
形成果序特有的"輪廓"，
更有擬煙火的效果。

深秋的林緣
偶見煙火薹的果序
如珍珠垂瀑而下，
是很特別的風景。

由果實觀察先行葉更清楚，
一邊是變淺褐的鱗片，
一邊是與果實癒合的囊狀先行葉。

瘦果。

雌雄同株的花序結構
除了前面所述的兩性小穗外，
也有單性小穗，
從果序可以觀察得更清楚，
整枝小穗只見褐色宿存鱗片的，
應該是雄性小穗，
整枝都有果實的則是雌性小穗。