散步時經過一戶平房，
門前一棵大樹幾乎將一半的屋子
遮蔽在樹蔭裡，
仔細一看，
繁茂的葉叢裡躲了幾顆怪怪的果子，
有棒球這麼大了，
表面有花紋，呃，還有肉刺呢!
覺得它有點兒像釋迦，
往這方向查閱了若干資料，
倒是很快查出了它叫做
山刺蕃荔枝，
蕃荔枝科、蕃荔枝屬的常綠小喬木。
熟果可以食用呢!
據說以前還是獻給日本天皇的御果，
有"皇果"之名，
也像釋迦一樣，一面吃果肉，一面吐籽。
日據時代引進台灣作為行道樹，
但為何後來就少見了呢?
如果果肉美味，
怎麼不見大量栽植?
它的果肉裡有豐富膠質與香氛，
有人應用為製作冰淇淋的天然乳化劑與香料。
山刺蕃荔枝四季開花，
但看過幾次，
發現它的花似乎不太綻開，
還是有特定時間綻開?
花應該有六枚花瓣，黃橘色，肉質，
兩輪著生，
外輪三枚，如上圖所示，卵狀橢圓形，
內輪三枚據說比較細長。
它可以高達十公尺，
分枝繁多，
而且多呈下垂狀，
看起來細枝交錯紊亂。
樹皮粗糙且顯灰白。
它也是具有民俗葯用價值的植物。
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