dawnchorus

蛇鞭菊是我在美國
遇到的另一種令人驚奇的菊花。

但見它從澤地竄出，
在茂密的禾本及一枝黃花叢掩映中，
它的紫紅花穗
依然出奇的吸睛。

但憑遠觀此花，
若要說它是菊花，
實在教人難以置信；
可一旦近觀，
才發覺它和澤蘭屬家族的花(請見
台灣澤蘭 、香澤蘭 、高士佛澤蘭 等)，
有幾分相似，
都是由幾朵筒花組成頭狀花序，
花開吐出長如線絲的花蕊。

在微距視窗裡，
這小花的花冠造型就像是
迷你喇叭花。

在一處路邊的香草園裡
竟也見到這花，
讓我有了仔細觀察的機會。

上圖的園中一角
栽植了蛇鞭菊和花色粉紅的觀賞韭，
美不勝收。

蛇鞭菊是中國的稱呼，
取其長長的花穗型態；
在北美，這種植物有不同的品種，
俗稱blazing star，
據說這名字擬的是
花蕊輻射而出之相。

小花集聚成穗，
穗上有線狀苞葉，
花苞初時綠，綻開前翻紅，
總苞教人聯想到火龍果，
層層而上的苞片
頂尖後翻，
很有意思。

蛇鞭菊高可達一、二米，
長穗狀排列的花序
著生於莖頂，
幾乎占去植株半截。

小小的頭花無梗，
花苞深紫紅，
花開時花冠粉紫。

在香草園裡
有一群蛇鞭菊既粗壯又高挺，
至少有兩米高吧!
不知是哪來的品種，
有些似乎不勝負荷而橫臥下來。

蛇鞭菊的直莖結實，被毛，有稜，
葉線形，下位葉長而寬，愈往上愈小，
葉中肋鮮明。