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走過這樹底下，
清涼無比，
濃密的葉叢完全阻隔了此刻熾烈的陽光，
抬頭一看，
才發覺吸飽光線的掌狀複葉
極美。
後來才知道
這棵長在Madison州府白頂建築外的樹
俗稱馬栗 Horsechestnut，
它的果實長得頗像板栗，
此時就在樹上結實纍纍，
找找看，畫面裡有多少顆?
馬栗的長相有點嚇人，
像刺蝟，
裂開後，裡頭就像我們買的
褐色糖炒栗子。
跟馬牽扯上關係，
好像是因為果子有微毒，
馬誤食會生病。
這種植物的真實名稱是歐洲七葉樹，
七葉樹科七葉樹屬的喬木，
據說台灣也有引進栽種，
但還很少見。
果實雖有毒，
卻同時也有藥用療效，
而且早期還被使用在天然絲、麻及羊毛的漂白上。
歐洲七葉樹的樹蔭濃密，
樹形優雅，
但樹皮皺而多紋，
讓人覺得是一種蒼老的生命。
可話說回來，
樹皮的表情也是因為它的纖維很長，
而纖維長讓它又多了不少用途。
掌狀複葉通常有七枚小葉，
這是名字的來由，
不過，據說也有五枚小葉。
小葉形狀呈倒披針形，
葉端急縮出一個小尖，
葉緣重鋸齒，
葉脈深刻顯著。
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