dawnchorus

日前走訪三峽藍染，
驚喜發現有藍染紫膠的綁染巾。

跟工作人員攀談後，
確認他們使用的天然紫膠
就是膠蟲樹上的紫膠蟲提煉而成。
不過
這紫膠色澤較淡，偏向紫紅，
i以前在寮國買到的手織布料，
採用紫膠蟲提煉的染料染出的紅
是較暗沈的血紅。

2016-05-17

這花和葉都是baby，
表面毛絨絨的三出複葉是真的baby，
剛抽出的新葉，
花則是心裡的投射，
覺得它的模樣看起來像是
一個頑皮的小baby，
掛在枝梢盪鞦韆，
興奮到甩手歡呼!

在興大校園遇到這棵樹時，
一開始以為枝條上長了蟲癭，
後來才明白那是總狀花序，
花苞像一團黑漆柏油。

樹幹上的牌子寫著膠蟲樹，
有了初次的認識。

膠蟲樹原產印度等亞洲熱帶地區，
是豆科、膠蟲樹屬的喬木，
印度文化中的聖樹。

枝條修長而下垂，
複葉的小葉片片大如團扇，
一度錯覺是樹上掛著葛藤葉呢!

進一步閱讀有關它的資料，
才知它是一種很有用途的植物，
可以提煉紅色或黃色的染料，
花朵和種子都可以製藥。
最有意思的是有關染色原料這個部分，
並不是直接採用它的任何一個部位提煉，
而是寄生這樹的一種紫膠蟲(Lacca)，
吸食紅色樹液後形成蟲膠，
這才是染料來源。
這讓我想起以前在竂國收集手織品資訊時，
當地人告訴我，
他們採用的紅色染料，
是用一種蟲叫Lac提煉而成，
或許說的就是同樣的事。

枝條看起來略帶銀白，
是因為上頭密被毛茸，
花序也是，從花序軸到花萼、花被外表，
都被著絨毛。

橘紅的花苞有稜，
形狀像略扁的鳥喙。

上個世紀的三十年代，
日本人把它當作經濟作物引進台灣，
像彰化現在還可以看到不少，
有人說是和美鎮的鎮花，
在網路上看到很多圖片，
花都偏豔麗的橙紅，
我遇見的，
顯然花色蒼白了些。

樹太高，
只好找落花來拍特寫，
典型的蝶形花，
旗瓣上翻，
兩側翼瓣像開心伸展的兩枚翅膀，
兩枚龍骨瓣緊緊閉鎖，
裡頭藏著花蕊。